Al prepararse para la fiestas de Panes Sin Levadura, la gente se pregunta qué constituye la “levadura” que deben sacar de sus propiedades. Dios ordena: “haréis que no haya levadura en vuestras casas” (Éxodo 12:15), pero las Escrituras no definen qué es la “levadura”.

En lugar de producir una lista de cosas que “deben irse” o “pueden quedarse” en nuestras casas, la Iglesia ha enseñado la instrucción bíblica, junto con los principios contenidos en ella, para que las personas puedan ejercer un buen juicio. Aconsejamos a las personas que sean cautelosas al aceptar la gran variedad de opiniones, ya sea de las tradiciones judías o incluso dentro de la comunidad de la Iglesia de Dios.

Una definición básica de levadura.

Recurrimos a la historia para saber qué levadura se usaba en el pasado y nos guiamos por las prácticas modernas de la panadería. Según el Diccionario Bíblico de Smith, “Se sabía que varias sustancias tenían cualidades fermentadoras; pero la levadura ordinaria consistía en un trozo de masa vieja con un alto estado de fermentación, que se mezclaba con la masa nueva, preparada para hornear”. El Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary define la levadura de la siguiente manera: “1. Una sustancia (como la levadura) utilizada para producir fermentación en la masa o un líquido; especialmente: MASA MADRE. 2. Un material (como el polvo de hornear) que se utiliza para producir un gas que infla la masa”.

Sin embargo, algunos de estos productos químicos pueden tener otros usos, además de la fermentación. El bicarbonato sódico (bicarbonato de sodio), por ejemplo, puede usarse para controlar el equilibrio del pH y para otros problemas médicos. En artículos tales como medicamentos, sal y antiácidos, se usa comúnmente como aglutinante, no como un agente para “hinchar”, como es el caso cuando se usa para hacer pan u otros productos horneados. El agua embotellada puede tener bicarbonato de sodio agregado para mejorar el sabor y añadir minerales. Cuando se usa de esta manera, el bicarbonato de sodio y otros químicos similares claramente no actúan como agentes leudantes. Cuando los productos químicos que podrían ser agentes leudantes —si son usados junto con los alimentos— se usan de otras maneras, no son lo que Dios pretendía que su pueblo sacara para recordar su aflicción en Egipto.

Este principio básico responde a la gran cantidad de preguntas sobre productos que no son alimentos para humanos o productos de panadería: pasta de dientes, alimentos para mascotas, medicamentos, sal, agua, detergentes para ropa, antiácidos y extintores de incendios. Ninguno de estos tiene que ser eliminado.

¿Qué pasa con la levadura de cerveza, el kéfir y las claras de huevo?

La levadura viva se utiliza para fabricar cerveza. Por eso a veces se le llama “levadura de cerveza”. Sin embargo, la “levadura de cerveza” que aparece en la etiqueta de un alimento o producto, está “muerta” (inactiva, incapaz de leudar la masa). Este tipo de levadura de cerveza ofrece varios beneficios para la salud y, a menudo, se usa como suplemento dietético. A veces se añade a sopas y otros alimentos como agente saborizante o aromatizante. O bien se obtuvo del proceso de elaboración de la cerveza (de donde obtuvo su nombre, “levadura de cerveza”), la cual se desactiva con calor, o se cultivó como levadura inactiva para uso comercial. La levadura de cerveza que es un aditivo alimentario o un suplemento para la salud, no es levadura que tenemos que sacar de casa.

El kéfir es una bebida de leche fermentada, pero no tiene levadura. El suero de kéfir podría usarse como agente leudante, al igual que la levadura activa en la cerveza sin pasteurizar podría usarse para hacer pan. Obviamente, un creyente no debe usar ninguno de los dos para hacer pan durante los días de la fiesta de Panes Sin Levadura. Sin embargo, la Iglesia no ha enseñado a los creyentes a evitar beber estas bebidas durante la fiesta de Panes sin Levadura o a eliminarlas antes de la fiesta, simplemente porque podrían usarse para leudar la masa. El kéfir y la cerveza son bebidas, no pan.

Algunas personas se preguntan si el uso de claras de huevo para esponjar o aumentar una masa para hornear “quebranta el espíritu de la ley” y si se trata de un tipo de levadura. Hay otras formas de agregar aire mecánicamente a la masa. Históricamente, la Iglesia de Dios ha aconsejado que esto no es levadura. Recordemos que una de las características de la levadura y otros agentes leudantes es que extienden su cualidad de hincharse hasta cambiar la naturaleza de toda la masa. No ocurre lo mismo con el aire agregado a la masa al batirla. La levadura activa es un excelente símbolo del pecado, que se propaga a través de los pensamientos humanos. Pablo comparó la levadura activa con el pecado con la frase “un poco de levadura leuda toda la masa” (1 Corintios 5:6).

¿Deberíamos tirar nuestras tostadoras?

En cuanto a las tostadoras o los hornos, la Iglesia no enseña a los miembros a desecharlos todos los años, sino a hacer lo mejor que puedan para limpiarlos. Algunos miembros limpian estos electrodomésticos rociándolos cuidadosamente con agua, ¡después de desenchufarlos, por supuesto! Descubren que para cuando termina la fiesta, la tostadora se ha secado por completo y es seguro volver a enchufarla. Otro método de limpieza es simplemente usar las herramientas manuales que tienen muchas aspiradoras.

También debemos considerar el asunto de la conciencia personal. Diferentes creyentes pueden tener diferentes convicciones personales acerca de lo que constituye la levadura. Respetamos esas convicciones, incluso en materias sobre las que la Iglesia enseña de manera diferente. No le decimos a la gente que actúe en contra de su conciencia. La Biblia nos dice que todo lo que hacemos que no es de fe, es pecado (Romanos 14:23).

En conclusión, un cristiano debe mirar a la sencillez de las Escrituras: sacar la levadura; no comas levadura. Tal como se describe, levadura significa levadura activa y agentes químicos de levadura que se usan para inflar el pan, así como productos alimenticios para humanos que se prepararon con levadura. No volvamos a este tema tan complejo y guardemos la fiesta de los Panes Sin Levadura.

Para obtener más información sobre este tema, lea “¿Qué es la levadura y qué es lo que representa? ”.