Queridos hermanos:
Ésta será una carta diferente de las cartas que normalmente escribo. Ahora que estamos comenzando un nuevo año fiscal, quisiera compartir con todos ustedes un resumen del informe que le presenté a la Junta Ministerial de Directores (JMD) acerca del estado actual de la Iglesia y nuestros planes para el próximo año. Estos planes fueron aprobados por la JMD en su reunión anual que se llevó a cabo en McKinney el diciembre pasado.
Dios nos ha bendecido en muchas maneras desde que comenzamos en diciembre de 2010. Empezamos un nuevo año fiscal con una posición económica muy buena. Si las proyecciones de diciembre se sostienen (las cifras finales no estarán disponibles sino hasta mediados de enero), el 2023 será el treceavo año consecutivo que la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial ha tenido un excedente —esto significa que los ingresos son mayores que los gastos.
Hemos incrementado nuestro presupuesto para Medios de comunicación cada año desde nuestro primer año completo en el 2011. Y desde el 2018 hemos aumentado nuestro presupuesto para Medios en más del 70 por ciento. Este año pasado nosotros propusimos tres estrategias que están empezando a producir frutos. Intensificamos las campañas de propaganda en Facebook con dos de nuestros folletos más populares: el Libro de Apocalipsis y Cambie su vida. Estas propagandas produjeron 250.000 descargas el año pasado. Desde entonces hemos empezado a postear anuncios de otros folletos también con buenos resultados muy similares.
La segunda iniciativa fue desarrollar Vida, Esperanza y Verdad Presenta, un programa en video de 20 minutos que se postea en internet cada dos semanas. Hemos elegido cuatro presentadores y comenzamos a desarrollar los libretos el verano pasado. Desde la fiesta hemos posteado seis programas, uno cada quince días. Tenemos más de 30.000 vistas de YouTube de estos episodios y estamos comenzando a desarrollar nuestra propia audiencia.
La tercera iniciativa más importante fue comenzar el podcast de Versículo a Versículo en enero del año pasado. Desde entonces hemos tenido más de 90.000 descargas de audio de los 160 episodios y más 125.000 vistas de las versiones de video en YouTube que comenzaron en agosto. Esto se ha convertido rápidamente en nuestro podcast más popular.
Al analizar este nuevo año fiscal, tenemos preocupaciones acerca del desarrollo de liderazgo en general y específicamente acerca del entrenamiento de nuevos ministros. En la primavera de 2022, Servicios Ministeriales introdujo un nuevo programa educativo llamado el Programa de Desarrollo Pastoral (PDP). En el 2022, en el curso de tres sesiones todos nuestros ministros de tiempo completo en Estados Unidos viajaron a la oficina en McKinney para un fin de semana largo de entrenamiento. Este programa fue diseñado para llenar la brecha entre las conferencias ministeriales. Nuestro cronograma dice que debemos tener una Conferencia Ministerial Internacional cada año impar (2023, después 2025 y así sucesivamente). Ya que tuvimos una Conferencia Internacional en McKinney en el 2023, tenemos planeado tener otra ronda de clases del Programa de Desarrollo Pastoral en el 2024 y luego otra conferencia en el 2025.
El propósito del PDP es de aumentar el nivel de educación y desarrollo de nuestros pastores actuales. Hasta el momento tenemos 45 pastores y pastores asociados en Estados Unidos. Ellos vendrán junto con sus esposas a la oficina de McKinney para cuatro días de entrenamiento durante el 2024. Casi la mitad de nuestros pastores no tienen entrenamiento del Instituto Ambassador, por lo tanto, creemos que esas clases son esenciales para mejorar el servicio a nuestros hermanos. Nuestro plan actual es tener tres sesiones de esas clases en marzo, junio y julio respectivamente. Cada sesión consistirá de aproximadamente 30 ministros y sus esposas.
Pensamos que fuera de los Estados Unidos estamos en un punto de crisis en el liderazgo ministerial. Nuestra asistencia a la Iglesia es cerca de 12.000 personas y está dividida casi a la mitad entre Estados Unidos y las áreas fuera de Estados Unidos. Pero cuando hablamos de liderazgo ministerial, el 75 por ciento de los ministros residen en Estados Unidos y el 25 por ciento reside fuera de Estados Unidos. Esto significa que el 25 por ciento de los ministros están a cargo del 50 por ciento de nuestros miembros. Esto se ha convertido en un fenómeno cada vez más difícil de manejar en los últimos años con la muerte de cuatro pastores, tres de los cuales servían fuera de Estados Unidos. Los tres pastores internacionales que murieron fueron Manuel Quijano del Perú que murió en junio de 2017; Norman Julag-ay, de Filipinas que murió en febrero del 2018; y Eriz Dizon, también de Filipinas que murió súbitamente el día después de Pentecostés en el 2022. El cuarto pastor que trabajó en Estados Unidos fue Todd Carey, mayo del 2017. Reemplazar estos cuatro hombres ha sido un desafío gigantesco para la Iglesia.
Como una respuesta a las necesidades ministeriales fuera de Estados Unidos se desarrolló en 2017 el Programa de Liderazgo Internacional y fue lanzado en el 2018. La fase más reciente del programa se terminó el año pasado. Consiste en una conferencia regional en un fin de semana, donde se presentan seminarios de liderazgo a aquellos invitados de toda la región. El día que sigue después de cada conferencia (lunes) se apartó para discusiones con los ministros que estaban asistiendo. Nuestros planes son continuar con este programa en el 2024.
En este nuevo año fiscal continuaremos produciendo cada dos semanas el programa de video Vida, Esperanza y Verdad Presenta, que será posteado en todas nuestras plataformas de la web (YouTube, Roku, y vidaesperanzayverdad.org). También planeamos continuar invirtiendo en publicidad. Nos ha complacido enormemente el costo por respuesta y el número de descargas que han sido el resultado de estos anuncios, así que estamos incrementando el número de anuncios este año para incluir varios folletos adicionales.
No tengo todavía ninguna noticia acerca de la posibilidad de agregar un auditorio y un centro educativo en nuestra propiedad actual. Todavía estamos esperando que cinco constructores diferentes den un estimado de los costos reales. Originalmente, cuando procedimos a asegurar los servicios de unos arquitectos aliados nos dieron un costo estimado de la construcción que no era tan alto y no iba a poner a la Iglesia en una situación financiera difícil. Ahora, es necesario que confirmemos estas cifras antes de que podamos decidir si seguimos o no seguimos. Esperamos tener una respuesta antes del fin de enero. Gracias por su respaldo y sus oraciones para que Dios nos guie para tomar estas decisiones tan importantes.
Ver la mano de Dios en nuestras actividades es algo que lo llena a uno de humildad. Creemos que Dios es quien nos ha bendecido a nosotros y no damos por sentado estas bendiciones como si nosotros las mereciéramos. Pero también pensamos que, si nosotros continuamos buscando la dirección de Dios con toda humildad, Él continuará bendiciéndonos (Santiago 4:6, 10; 1 Pedro 5:6). La humildad es muy escasa en estos días especialmente entre aquellos que tienen el liderazgo en una corporación o un liderazgo político, pero sí debe ser parte de nuestra vida, como cristianos que somos.
Tenemos muchas expectativas y nos sentimos muy comprometidos con los planes para este nuevo año fiscal. Las condiciones del mundo realmente se conforman a la descripción bíblica de los tiempos del fin y nunca ha sido más importante que ahora que el evangelio sea predicado al mundo. Nuestra meta es llevar este mensaje con tanto poder como sea posible. Estamos en un momento en el que tal como Jesucristo advirtió a sus discípulos, debemos orar que Dios envíe obreros a su mies porque la mies es mucha, más los obreros pocos (Mateo 9:37-38).
Cordialmente, su hermano en Cristo,
Jim Franks
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